El Holmes de Barrio Sésamo: Sherlock Hemlock

Una de las principales bazas de los holmesianos a la hora de señalar la importancia y altura del detective de Baker Street, es su enorme influencia en el mundo de la cultura popular. Basta echar un ojo al cine, la televisión o (como es el objetivo de este blog) al cómic para darse cuenta de que basta con colocar a un personaje un gorro de dos viseras y darle una pipa para, inmediatamente, convertirle en un detective. Esta "universalidad" ha hecho que algunos personajes, surgidos al amparo de la influencia holmesiana, hayan acabado por independizarse y convertirse en caracteres con su propia personalidad: es el caso de Sherlock Hemlock, el torpe pero entrañable investigador de la veterano serie infantil "Barrio Sésamo", protagonista a su vez de la portada del tomo que reseñamos a continuación: El libro de la M, un ejemplar de la extensa Enciclopedia Ábrete Sésamo, dedicada a los más pequeños y publicada en nuestro país durante la década de los ochenta.

La Enciclopedia Ábrete Sésamo era un proyecto español (realizado, por tanto, por autores españoles bajo el permiso de la compañía Muppets Inc., propietaria de personajes y serie original) que, allá por los años ochenta, pretendía publicar una serie de libros que englobaran la totalidad de letras del alfabeto, dedicando cada tomo a diversas historietas que compartieran como tema algún objeto o concepto introducido por dicha letra. Así, en este "Libro de la M", las palabras elegidas serán "mano", "máquina", "mariposa", "médico", "medidas" y "meses del año". Destacamos especialmente la dedicada al "médico", y que trata de enseñar a los niños que tener que sufrir una operación no tiene por qué ser un trauma, y que puede superarse con el apoyo de la familia.

Entre los diversos personajes de Barrio Sésamo, como Epi, Blas o el famoso Monstruo de las Galletas, el detective Sherlock Hemlock se dedica a la palabra "Mariposa", con dos historietas. En la primera de ellas, el detective deberá resolver "El caso de la oruga que se había perdido", para lo cual seguirá las pistas dejadas por esta: unas hojas mordisqueadas y una vaina pegada a un árbol... de la que no tardará en surgir una mariposa.

Dicho y hecho: el detective (y a través de él, los jóvenes lectores del volumen) descubre que la oruga no es más que el estado previo de las mariposas. Con esta noción, Hemlock inicia una segunda historieta en la que, en lugar de explicar una historia, dará las instrucción para hacer "un móvil de mariposas", al más puro estilo de una clase de plástica. Recordemos que, aparte de sus autores, la colección contaba también con un asesoramiento pedagógico, de forma que la intención última era la de enseñar entreteniendo, o bien entretener enseñando.

Sin duda, para cualquier holmesiano, el personaje de Sherlock Hemlock es una muestra más de la influencia de nuestro detective en la cultura popular, que alcanza incluso a un programa infantil adoptando la vertiente más amable del detective... y para todos aquellos que crecimos en los ochenta y pudimos ver en televisión a Hemlock, supone todo un aluvión de recuerdos que, a poco que uno se esfuerce, ha de hacerle reflexionar. Y, por qué no, a añorar también aquella época de infancia que muchos compartimos y en la que, con la perspectiva de los años, las cosas nos parecían mucho más sencillas.

FICHA-

TÍTULO: Enciclopedia Ábrete Sésamo: El libro de la M

EDICIÓN ORIGINAL: 1985

EDITORIAL: Orbis/Montena

AUTOR: Saro de la Iglesia

ILUSTRACIONES: F. Capdevila

El Holmes de... Juanjo Sáez

Uno de los principales y más exitosos dibujantes de cómic e ilustradores de la actualidad, Juanjo Sáez (1972) presenta una obra caracterizada por el minimalismo y la agudeza, siempre tratando el mundo de la cultura moderna. Bajo ese contexto, ha publicado recopilatorios como El Arte o Viviendo del cuento, donde habla sin tapujos de su trabajo, de su relación con otros ilustradores, de sus experiencias vitales... su mayor éxito ha sido la serie de televisión Arroz pasado, galardonada con un Premio Ondas en 2010.

NOTA: Conociendo la obra de Juan Sáez, estaba muy claro el tipo de Holmes que podía esperar... y así fue como me realizó en apenas unos segundos un personaje que él mismo calificó como un "Sherlock Holmes de mierda". Muy alejado de la perfección de otros autores, pero con ese "toque Juanjo Sáez que lo hace tan especial".

The Sussex Vampire, por Warren Ellis

Renovador del género superheroico con obras como The Authority o Planetary, responsable de franquicias míticas como X-Men, y autor de historias independientes del género de la ciencia ficción, como Ocean, o el género negro, como Little Crooked Vein, Warren Ellis es muy probablemente uno de los guionistas más personales, heterogéneos e inclasificables del cómic americano actual. Entre su inmensa obra, que cubre prácticamente todos los géneros, y en la que encontramos colaboraciones con grandes editoriales y sellos pequeños, podemos encontrar una auténtica joya oculta en la que Ellis se atreve a adaptar a Arthur Conan Doyle, dando lugar a un muy personal relato de misterio con un toque de terror, más una pizca de ese elemento grotesco que tanto gusta al guionista: hablamos de The Sussex Vampire, publicado en 1996 por Caliber.

En este breve one-shot, Ellis adapta uno de los relatos más inquietantes de todo el canon holmesiano, en el que el detective de Baker Street tiene alguna relación, si bien muy superficialmente, con el mundo sobrenatural, representado por la posibilidad de la existencia de un auténtico vampiro. Seguramente, el guionista irreverente por excelencia no podía encontrar mejor acomodo que este relato, que le permite poner sobre la mesa todo su repertorio de guiños a lo grotesco. La editorial es Caliber, responsable también de la reedición de los pastiches de Martin Powell, si bien por desgracia este one-shot no ha tenido ningún tipo de continuidad, como hubiera sido muy deseable.

La historia es bien conocida: un caballero inglés casado en segundas nupcias contrata los servicios de Holmes después de haber sorprendido a su esposa mordiendo el cuello y chupando la sangre del hijo de ambos, apenas un bebé. Tras tirar del hilo, Holmes descubrirá que no solo la mujer es inocente, sino que ha salvado la vida del pequeño, víctima de los celos de su hermanastro. El perro de la familia, por cierto, vuelve a ser clave para la resolución del misterio.

Con esta historia inicial, Ellis construye una trama correcta, que sigue paso por paso los elementos del relato original sin caer nunca en el dramatismo, a lo cual contribuye muy especialmente el dibujo de Craig Gilmore: el dibujante presenta a un buen puñado de personajes grotescos, casi enfermizos, así como todo un mundo con un aire de psicodelia, en el que destaca un Baker Street más inquietante que nunca.

Como no podía ser de otra forma, el irreverente Ellis no podía evitar dejar su sello sobre la historia, algo que encontramos en la concluisón del relato, cuando Holmes recomienda que la mejor solución para el niño homicida es pasar una temporada en alta mar, donde disfrutará de ciertos castigos que endurecerán su personalidad...

RON, SODOMÍA Y LÁTIGO, un guiño a aquellos que conocemos la obra de Ellis, y que por tanto no sorprende en absoluto. En conclusión, este Vampiro de Sussex de Warren Ellis es una buena muestra de lo que se puede llegar a hacer hoy en día no solo con el personaje sino con la obra original, adaptando un relato canónico en un estilo moderno y atractivo. Lástima que Caliber no contara con el suficiente apoyo para continuar el proyecto y todo quedara en un simple one-shot, pero como mínimo contamos con esta peculiar y muy personal propuesta de uno de los mejores guionistas del panorama del cómic actual.

FICHA-

TÍTULO: Sherlock Holmes in The Sussex Vampire

EDICIÓN ORIGINAL: 1996

EDITORIAL: Caliber Comics

GUIÓN: Warren Ellis, adaptando un relato original de Arthur Conan Doyle

DIBUJO: Craig Gilmore

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

Sherlock Holmes, por Gene Colan

Aquellos que sigan asiduamente mi blog ya sabrán que, siempre que publico alguna ilustración realizada por algún dibujante, recurro a mi propia colección, siendo todos ellos dibujos dedicados y realizados "in situ" que he ido recopilando a lo largo de los años y a base de patearme salones. Sin embargo, y tras la reciente desaparición del gran clásico del cómic Gene Colan, no he podido resistirme a dedicarle un post a dos de las ilustraciones de este genio, en las que se ocupó del detective de Baker Street (y, como veréis en la segunda de ellas, incluso se inventó un crossover entre su personaje por excelencia y Holmes).
NOTA: Ambas ilustraciones proceden de la página web comicartfans.

Descansa en paz, maestro.

Mr. Holmes & Dr. Watson: Their Strangest Cases

Al igual que otros muchos personajes, entre los que podemos contar a clásicos como Flash Gordon o Popeye, e fue una excepción, Sherlock Holmes saltó a las viñetas a través de la prensa.: así, uno de los primeros testimonios holmesianos en cómic (de hecho, el primero realmente "autorizado") fue la tira realizada entre los años 30 y los 50 por el New York Herald Tribune Syndicate. Durante casi dos décadas, diariamente las aventuras originales de Holmes y Watson se mezclaban con nuevas historias que contaban con el apoyo gráfico de autores de renombre como Frank Giacoia, Mike Sekowski o Gil Kane. La tira quedó en el limbo hasta que en los años 80, la editorial norteamericana Eternity dio a conocer un buen puñado de estos testimonios, principalmente en distintas series (Sherlock in the 30s, in the 40s) que adaptaban con dificultad al formato del comic-book de grapa las tiras originales.
En el caso de este Their Strangest Cases, encontramos una nueva selección de tiras, si bien esta vez el criterio no ha sido el completismo ni el cronológico, sino el elemento extraño y casi sobrenatural. Tras esa espectacular portada con Jeremy Brett y David Burke blandiendo sendas pistolas, nos encontramos con un interesante proyecto que, sin embargo, se queda a medio camino tanto en la cantidad (tan solo cuatro historias, sin que haya aparecido hasta la fecha un segundo volumen) como en la calidad, tanto de reproducción como de manipulación del original.

Este volumen, así, comete el error de tratar de adaptar el formato original al comic-book, lo cual resulta en una manipulación extrema. Resulta curioso que, en el mismo prólogo, el editor desprecie la edición de Malibú por publicar las tiras en formato apaisado, siendo esta opción mucho más fiel que la que presenta este tomo. Digámoslo claramente: en su afán por encajar la historia, las viñetas aumentan de tamaño, disminuyen, se montan unas sobre otras, e incluso no es extraño que se estrechen o se alarguen. Todo un cúmulo de despropósitos que, precisamente, acaban por alejar a la tira de periódico de su edición original, en lugar de respetarla. Si a ello añadimos una calidad de imagen cercana a la fotocopia, nos encontramos con un cómic de producción barata, que además no cumple con sus propias intenciones, tal y como leemos en la introducción, de "respetar" la tira original.

La selección, como ya anuncia ese Their Strangest Cases del título, trata de reunir diversas historias de carácter sobrenatural protagonizadas por el detective, siendo las escogidas dos adaptaciones de relatos canónicos, El vampiro de Sussex y El perro de los Baskerville, y dos historias originales, The adventure of the thumbless man, que enfrenta a Holmes con el vudú, y Black Kill's Ghost, en la que se verá las caras con un espectro. Todo ello adaptado (o fabulado) por Edith Meisner, que hace un buen trabajo, si bien se echa en falta (y más después de consultar la edición de Eternity) algún testimonio de adaptación canónica más "terrenal", como el genial Silver Blaze.

El volumen incluye también algunos extras, como una pequeña introducción a la trayectoria del personaje en el cómic (una de las más completas en este árido y casi virgen tema), un mapa de Londres, o dos historias breves de apenas una página, una sobre el Londres de Holmes y otra sobre Conan Doyle. Finalmente, un texto sobre las adaptaciones al cine de El perro de los Baskerville cierra un volumen bastante completo que, por desgracia, cae en el error de la alteración del material original, malogrando una posible (y, en mi opinión, muy necesaria) recuperación de un testimonio en la trayectoria de Sherlock Holmes por el noveno arte.

FICHA-

TÍTULO: Sir Arthur Conan Doyle's Mr. Holmes & Dr. Watson: Their Strangest Cases

EDICIÓN ORIGINAL: 2008

EDITORIAL: Millenial Concepts

GUIÓN: Edith Meiser, adaptando relatos originales de Conan Doyle

DIBUJO: Gil Kane, Frank Giacoia y otros

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

Victorian Undead II, en octubre

Me confirman desde Norma Editorial que la edición española del segundo volumen de Victorian Undead aparecerá entre las novedades del próximo mes de octubre, a la venta la última semana de septiembre. Dicho volumen contendrá los cinco números de la miniserie Victorian Undead II: Holmes vs. Dracula, así como el one-shot Victorian Undead Special, en el que el detective de Baker Street se enfrenta al dr. Jekyll y su álter ego Mr. Hyde.

La historia continúa con la trama iniciada en la primera serie: después de que Londres quedara casi arrasado por los zombis de Moriarty, los ciudadanos británicos tratan de recuperar la normalidad de sus vidas. Sin embargo, el peligro sobrenatural sigue latente, y Holmes deberá investigar el caso de una niña brutalmente asesinada en uno de los peores barrios de la capital, así como la misteriosa llegada de un barco a la costa con todos sus tripulantes muertos.

Como material extra, el tomo incluirá una breve entrevista concedida en exclusiva por Ian Edginton, guionista de la serie original, en la que el autor revela cómo conoció al personaje, sus adaptaciones al cómic, la afición por coleccionar pastiches, y su opinión acerca de las distintas adaptaciones cinematográficas y televisivas de Holmes. Sin duda, un volumen que ningún aficionado de Holmes debería perderse.

Muppet Sherlock Holmes

Los Muppets, más conocidos en nuestro país como Teleñecos, son una de las creaciones del genio de las marionetas Jim Henson, responsable a su vez de clásicos como Cristal Oscuro o Dentro del Laberinto. Famosos en los Estados Unidos por su programa televisivo, sin embargo, y una vez desaparecido Henson, los Muppets han acabado por convertirse en una franquicia de entretenimiento que ha disfrutado de series de animación, películas de imagen real y, finalmente, adaptaciones al cómic.

Hace ya algún tiempo que Boom Studios, ese pequeño sello editorial casi recién aparecido, va tratando de arañar mercado a las grandes compañías como Marvel y DC, gracias sobre todo a la adquisición de distintas franquicias, a las que da un toque personal y único. Es el caso de estos Muppets, que en las páginas del cómic viven distintas aventuras en las que se parodian películas, cuentos clásicos o, como en el caso que nos ocupa, a todo un personaje como Sherlock Holmes.

Muppet Sherlock Holmes es una miniserie de cuatro números en la que los personajes de los Muppets se convierten en los diversos caracteres creados por Conan Doyle, con el narigudo Gonzo como Sherlock, Fozzie como Watson, Kermit (o Gustavo) como Lestrade o Miss Piggy como la Mujer Irene Adler. A lo largo de las cuatro entregas, estos personajes irán enfrentándose a algunos de los más conocidos casos solucionados por el célebre detective, siempre pasado por el inevitable filtro cómico de los Muppets.

Así, el primero de estos casos será La banda moteada, en la que Gonzo-Holmes deberá resolver el misterio de la repentina enfermedad de una rica heredera, cuya única pista será la expresión "la banda moteada"... todo ello mientras, justo delante de él, tendrá a la solución al misterio, por supuesto.

El segundo caso será ni más ni menos que Escándalo en Bohemia, con la citada Miss Piggy interpretando a Irene Adler, y un Gonzo enamorado perdidamente de su querida enemiga, la única persona capaz de dejarle en evidencia.

El tercer caso, y sin duda el más descacharrante de los cuatro, será La liga de los pelirrojos. La trama ya de por sí disparatada del relato original se convierte aquí en un auténtico escaparate de situaciones surrealistas, como la irrupción de los tres personajes principales (Watson, Lestrade y Holmes) en la sede de la Liga para tratar de aspirar al premio, haciéndose pasar por pelirrojos con sendas pelucas. El desenlace, como no podía ser de otra forma, está a la altura.

El último de los casos, al que se dedica el cuatro número de la miniserie, será El Ritual de los Musgrave, aquí convertido en una auténtica caza del tesoro en la que el propio Holmes actuará cegado por la promesa de riquezas al final de la búsqueda, algo que no está ni mucho menos asegurado...

Este último número, por otra parte, incluye un pequeño epílogo que, situando la acción en Reichenbach, sirve de estupendo colofón y fin a la serie, enfrentando al detective a su archienemigo Moriarty, presente a lo largo de los capítulos anteriores. Un buen broche para una serie que, en muchos casos, resulta menos infantil de lo que pudiera parecer.

En resumen: un guión bien trabado en el que tal vez hay aun exceso de letra (no preocupante para el lector adulto, pero tal vez intimidante para un niño), y un apartado gráfico correcto (atención a las geniales portadas, homenajeando películas clásicas y no tanto) sitúan a este Muppet Sherlock Holmes en un lugar destacado en los acercamientos no puramente canónicos al personaje, pero sí respetuosos. Una buena inversión de compra en su versión original, teniendo en cuenta las pocas posibilidades de que veamos publicado este título por nuestro país.

FICHA-

TÍTULO: Muppet Sherlock Holmes 1-4

EDICIÓN ORIGINAL: 2011

EDITORIAL: Boom Kids

GUIÓN: Patrick Storck, según personajes creados por Jim Henson

DIBUJO: Amy Mebberson

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay