Detective Chimp: El yelmo del destino

Hace unos cuantos posts, ya me referí al personaje conocido como Detective Chimp (o Detective Chimpancé según la traducción española), un homenaje simiesco a nuestro Sherlock Holmes a través de un chimpancé dotado de una gran inteligencia que resolvía casos ataviado con la indumentaria del detective. Poco después, cayó en mis manos la edición española de El yelmo del destino (The helmet of Fate), miniserie de cinco números en la que el Detective Chimp es uno de los protagonistas como primer receptor del casco mágico del Dr. Destino. Es esta, probablemente, la mayor aportación del personaje al actual Universo DC, donde no ha brillado nunca bajo la sombra de grandes figuras como Superman, Batman o Green Lantern... y, sin duda, mucha culpa de la fama que ha obtenido ese número respecto al Detective, convirtiéndose en el cómic de referencia del personaje, la tiene la espectacular portada de Brian Bolland, que abre también el tomo español.

En realidad, Detective Chimp: The Helmet of Fate es el primer número de una miniserie de cinco, que con distintos equipos de dibujante y guionista se ocupan de narrar las vicisitudes del yelmo del Dr. Destino en busca de un nuevo huésped. Así, con guión de Bill Willingham y dibujo de Shawn McManus, la aventura del Detective Chimp empieza con el protagonista investigando un cuádruple asesinato en la ciudad de Gotham (nada menos que el hogar de Batman), para lo cual usa su portentosa inteligencia, observación y deducción. En apenas unos minutos, el personaje resuelve el misterio, señala al culpable y decide abandonar el lugar, tras dejar a la policía la labor de encontrar al culpable y meterlo entre rejas. Acaba así una nueva aventura del Detective Chimp...

Hasta que, en una esquina y tras bajarse de un taxi, el simio investigador es golpeado por un regalo caído del cielo... nada menos que el casco del Dr. Destino, el mago por excelencia del Universo Dc, y que había sido puesto en órbita meses atrás por orden del propio Detective... así, parece de justicia que sea él quien lo reciba de vuelta, si bien no como se lo espera.

Y es que el casco busca un nuevo portador para otorgarle el poder del Dr. Destino, y al encontrar al Detective en su caída, decide transformarlo en el nuevo hechicero del universo DC, momento en el que el investigador cambia su atuendo con gorro de dos viseras por el casco (y uniforme) del mago original. El aspecto superheroico sustituye al look Sherlock Holmes, y con él, el personaje recibe nuevos poderes mentales.

Gracias a estos nuevos poderes, el Detective Chimp empezará a resolver casos antes incluso de que se produzcan, podrá llegar a las escenas del crimen volando e incluso investigará todos los casos pendientes de una comisaría de policía entera, remontándose varios años. Sin embargo, y siguiendo la máxima de que el poder conlleva siempre un riesgo, el casco empezará a afectar a la personalidad del Detective, incapaz de decidir a qué asunto dedicar primero su tiempo, y resultando en el definitivo abandono del objeto mágico, que buscará un nuevo portador.

Y estos portadores serán los siguientes protagonistas del volumen, concretamente Sargón el hechicero, Alicia la negra, Ibis el Invencible y Zauriel, historias independientes con el nexo común del casco del Doctor Destino y su poder mágico, y con una variedad de autores que van desde Steve Niles a Gail Simone, pasando por Steve Gerber. En resumen, este El yelmo del destino es un tomo que reúne la miniserie original, un heterogéneo puñado de cómics que recupera a varios de los personajes mágicos (o no) del Universo Dc, en una aventura que, pese a lo que se pretende a través del objeto principal, carece de unidad y acaba siendo un grupo de historias sueltas.

FICHA-

TÍTULO: The Helmet of Fate: Detective Chimp

EDICIÓN: 2007

EDITORIAL: DC Comics

GUIÓN: Bill Willingham

DIBUJO: Shawn McManus

EDICIÓN ESPAÑOLA: El yelmo del destino (Planeta, 2007)

El Holmes de... Jordi Bayarri

A pesar de su amplia y variada obra, Jordi Bayarri (1972) es conocido sobre todo por sus dibujos eróticos, a menudo con un toque de humor picante, como es el caso de su serie más célebre, Magia&Acero. Bajo esta línea, es autor también del cómic online Enchantae, así como de la serie Entre tinieblas, publicada por Ediciones Aleta y donde se centra en el género de la aventura.

Al coincidir con Jordi Bayarri en el Expocómic de Madrid del año 2009, no pude resistirme a pedirle a una de las protagonistas de Magia&Acero vestida con el traje de Holmes... o al menos, con parte de la indumentaria. No hace falta decir que, siendo fiel a su estilo, el autor superó la prueba con creces.

Portada de "Sherlock Holmes y la conspiración de Barcelona"

A espera de los cambios de última hora que siempre hay, he aquí la portada definitiva del cómic Sherlock Holmes y la conspiración de Barcelona:

Recordamos que este cómic aparecerá entre las novedades del próximo Salón del Cómic de Barcelona, a partir del 3 de mayo. Más adelante iré informando de sesiones de firmas, presentaciones y demás. En nombre de Jordi y en el mío mismo, ¡muchas gracias a todos por vuestro apoyo!

Muppet Babies: Kermlock Holmes

Hace ya algún tiempo que, con ocasión del estreno de la primera película de Guy Ritchie, las aventuras de Holmes fueron adaptadas al universo de los Muppets, en una miniserie ya analizada en este blog. Con su peculiar estilo, las marionetas creadas por Jim Henson adaptaban algunas de las aventuras originales del personaje (La banda moteada, Escándalo en Bohemia, La liga de los pelirrojos...) a su particular y divertido universo. Sin embargo, no fue este el primer punto de contacto entre los Muppets y Holmes, al menos en el universo de las viñetas...

Jim Henson's Muppet Babies fue una serie de animación emitida entre 1984 y 1991 (y que llegó a verse en nuestro país) que servía de una especie de spin-off/precuela del veterano The Muppets Show, presentando a sus personajes como bebés en una guardería. El éxito del programa hizo que Marvel Comics, a través de su sello Star (dirigido al público infantil) publicar a su vez una versión en cómic con historias originales, que tuvo una trayectoria de 26 números, entre 1985 y 1989.

Este número, el 13 de la colección, nos presenta una de las tramas habituales tanto del cómic como de la serie original: los bebés muppet tienen un sueño en el que todos ellos se convierten en protagonistas de un relato de aventuras... centrado esta vez en Sherlock Holmes. Así, Kermit (conocido en nuestro país como Gustavo) sería Kermlock Holmes, Fozzie será Watson, y Miss Piggy la clienta en apuros que acude a la pareja de detectives con un misterio: la desaparición de su disfraz de sirena, elemento indispensable para su debut operístico. El número se completa con una segunda historia, centrada en un universo de ciencia ficción con clara referencias a Star Trek.

La historia, guionizada por la editoria Laura Hitchcock, está dirigida a un público claramente infantil, de modo que no presenta demasiado misterio; se trata más bien de un relato fácil de leer y plagado de los típicos juegos de palabras y gags amables que hacen célebres a los personajes. Digamos que la desaparición del traje de sirena no figuraría entre los mejores casos de Holmes, aunque sin duda de una agradable y agradecida lectura. En cuanto al dibujo, corre a cargo de una artista clásica como Marie Severin (hermana del recientemente fallecido John Severin), una dibujante con una larga trayectoria en EC Comics y Marvel, que muestra su dilatada experiencia en un dibujo sencillamente perfecto. Tal vez no sea el trabajo más recordado de Severin, más celebrada por series como Daredevil o Hulk, pero sin duda ofrece una calidad gráfica incuestionable.

En definitiva, un nuevo ejemplo de crossover entre los Muppets y el detective de Baker Street, muy anterior al que todos conocemos. Solo el tiempo dirá si Holmes y Gustavo (o Gonzo, o Piggy) volverán a cruzar sus caminos en un futuro próximo...

FICHA-
TÍTULO: Jim Henson's Muppet Babies 13, "The strange case of the missing mermaid"
EDICIÓN: Mayo de 1987
EDITORIAL: Marvel Comics
GUIÓN: Laura Hitchcock
DIBUJO: Marie Severin
EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay.

Moriarty: The Dark Chamber

Con dos adaptaciones tan recientes (y distintas) de la historia explicada en El problema final como son el film de Guy Ritchie y la serie televisiva de la BBC, no podía dejar de reseñar este Moriarty: The Dark Chamber, miniserie de cuatro números (en realidad, los cuatro primeros de una serie abierta) publicada en año pasado por Image Comics, y que toma como punto de partida una nueva vuelta de tuerca al relato original: ¿y si Moriarty no hubiera muerto en Reichenbach? ¿Y si hubiera sido Holmes el que cayó por las cataratas, precipitándose a la muerte?

Partiendo de esa idea, la historia nos lleva hasta 1914, a una Europa que se tambalea hacia la guerra después de la muerte del archiduque Francisco Fernando en Sarajevo. En este contexto, Moriarty se oculta tras una identidad falsa y regenta un negocio honrado en Londres, mientras de vez en cuando usa sus habilidades para resolver desapariciones y pequeños misterios. Sin embargo, su plácida vida se verá truncada cuando el servicio secreto británico se ponga en contacto con él para emprender la búsqueda del desaparecido Mycroft Holmes. Una trama que llevará a Moriarty a despertar los demonios de su pasado (con Sherlock a la cabeza), y más cuando la investigación apunte hasta un siniestro líder en la sombra llamado "Tartarus", poseedor del arma definitiva: la cámara oscura.

Daniel Corey, novelista y guionista de televisión y cómic, traza una historia con abundantes referencias al canon, amén de la presencia de Mycroft, Lestrade o el mismo Watson, todos ellos muy similares y al tiempo distintos a los creados por Arthur Conan Doyle. Quizá lo peor de la historia venga por la inclusión de personajes como la real e histórico Mata hari o la ficticia Jade, una asesina ninja que se convierte en ayudante de un Moriarty que irremediablemente se acaba alejando del Napoleón de Crimen, pasando a ser un aventurero a lo Indiana Jones. Una lástima, porque la premisa inicial resulta bastante interesante.

En cuanto al dibujo de Anthony Diecidue, sin ser incorrecto resulta a veces excesivamente caótico y feísta: en un intento por representar un mundo lóbrego y oscuro, el artista cae en el error de resultar poco inteligible. Con todo, este Moriarty: The Dark Chamber supone una original aportación al canon, y ha contado con un estimable éxito que ha supuesto la continuidad de la serie en una reciente secuela, The Lazarus Tree, que esperamos reseñar en esta página próximamente.

FICHA-

TÍTULO: Moriarty: The Dark Chamber (Moriarty 1-4)

EDICIÓN: 2011

EDITORIAL: Image Comics

GUIÓN: Daniel Corey

DIBUJO: Anthony Diecidue

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay.

El Holmes de... Guy Delisle

En un país aparentemente tan pobre en cuanto al cómic como el Quebec, encontrar a un nombre como Guy Delisle (1966) parece todo un hallazgo. Sin embargo, el autor de Pyongyang, o Crónicas birmanas se ha ganado a pulso un puesto entre los mejores y más destacados autores de la actualidad, gracias a una serie de obras en las que mezcla la experiencia personal con una visión nada objetiva de países y ambientes ajenos al individuo europeo.

Sin duda, su punto de eclosión se produjo con la publicación en 2003 de Pyongyang, un álbum autobiográfico en el que narraba su experiencia durante una estancia como animador en Corea del Norte, que le sirvió para conocer de primera mano al país más cerrado y totalitario del planeta. A ello seguiría Crónicas birmanas, donde narraría su estancia en Myanmar junto a su pareja, cooperante de Médicos sin fronteras. Este 2012, Delisle ha sido distinguido con el premio más importante del cómic europeo, el del Festival de Angouleme 2012, por su nueva obra Crónicas de Jerusalén, de nuevo sobre un viaje realizado en 2011 a Israel. La obra de Delisle ha sido publicada en nuestro país por Astiberri, y aprovecho para recordar que el quebequés será uno de los autores invitados en el próximo Salón del Cómic de Barcelona (del 3 al 6 de mayo).

Detective Chimp

Desde que, hace ya algún tiempo, decidí crear este blog, han sido varias las personas que me han escrito al mail comicbeeches@yahoo.es para hacerme llegar cómics en los que aparece Holmes, normalmente crossovers más o menos extraños o números difíciles de conseguir. Aparte de agradecer su colaboración, hoy quiero resolver finalmente la duda que me han planteado muchos al enviarme la imagen (o directamente, la referencia del cómic) que aparece bajo estas líneas, en la que vemos a un chimpancé vestido de Sherlock Holmes examinando con atención un casco dorado (por cierto, genial ilustración del no menos genial Brian Bolland, lástima que su lentitud le convierta en más portadista que dibujante. En cualquier caso, era una deuda pendiente dedicar un post al Detective Chimp.

El personaje del Detective Chimp (cuyo auténtico nombre es Bobo) debuta en 1954, en las páginas de The Adventures of Rex the Wonder Dog número 4, como muestra de otro de esos personajes animales que hacían las delicias de los niños lectores de cómics de entonces. Aunque su origen sería posteriormente revisitado y actualizado, algunas cosas han permanecido iguales: así, Bobo fue hallado en África por el explorador Fred Thorpe, que al advertir una especial inteligencia en el primate, decidiría instruirlo y educarlo. En realidad, Bobo era un chimpancé que había sido afectado por la radiación de un meteorito (la misma que haría evolucionar a toda una ciudad gorila), y que en su caso le llevaría a desarrollar una inteligencia fuera de serie (UN INCISO: Desde esa época, hay una máxima en el cómic americano que dice que cualquier título venderá más si en la portada aparece un fondo dorado o púrpura, un personaje llorando, o un gorila. Increíble pero cierto, así que no es de extrañar la gran abundancia de primates que encontramos en la edad dorada y más allá.)

Con el tiempo, Bobo se cruzaría con Edward Chase, un sheriff junto al cual resolvería el asesinato de Thorpe, tras lo cual se convertiría en sua yudante de facto, convirtiéndolo en el investigador conocido como "Detective Chimp". Chase no solo le proporcionaría casos, sin que también lo impregnaría de las máximas holmesianas, y sería él el responsable de que, a partir de entonces, el chimpancé luciera como indumentaria el gorro de dos viseras. Con el tiempo, Bobo desarrollaría nuevas habilidades: sería capaz de hablar, aumentaría su capacidad intelectual, y conseguiría el poder de hablar con cualquier tipo de criatura animal. Con estas nuevas habilidades, y siempre acompañado del sheriff Chase, el Detective Chimp aparecería aquí y allá por el Universo Dc, ahora ayudando a Green Lantern, a Batman o al héroe que hiciera falta, aunque sin lograr nunca el estatus de estrella. En tiempos más recientes, pasaría a trabajar para el gobierno, alcanzaría la inmortalidad, e incluso caería en la adicción del alcoholismo.

Actualmente, y a la espera de lo que pueda resultar de la reciente reestructuración del Universo DC, el Detective Chimp ha dejado de lado su aire más racional para cormar parte del grupo Shadowpact (una especie de asociación de personajes mágicos) y sobre todo ha formado parte de la saga "The Helmet of Fate", en la que diversos personajes poco socorridos y casi olvidados de DC se ven involucrados en la desaparición del Doctor Fate, el hechicero por excelencia de ese mundo de ficción. Con todo, quedamos a la espera de lo que pueda resultar de este personaje que, desde su creación hace más de cinco décadas, no ha dejado de lucir con orgullo en sombrero de dos viseras que homenajea al detective por excelencia.