El Holmes de... Brian Azzarello

Tras anunciarse que Brian Azzarello será uno de los invitados del próximo Salón del Cómic de Barcelona, nada mejor que recuperar este Holmes que el célebre guionista (sí, leen bien: guionista, y no dibujante) me dedicó en su anterior visita a Barcelona, allá en el año 2006. Por desgracia, al parecer este año no podrá venir acompañado de su esposa Jill Thompson, que en aquella ocasión no paró de derrochar simpatía con todos los que hacíamos cola en las sesiones de firmas.

Respecto al autor, decir simplemente que se trata de uno de los guionistas más importantes de los últimos años, destacándose en el género negro-policíaco (100 Balas) y también en personajes más superheroicos (Batman, Superman), aparte de una etapa en Wonder Woman que probablemente sea de lo mejor que se ha hecho con el personaje en los últimos años, alejándose de su tendencia inicial. Destacar también sus dos obras dedicadas a los enemigos por excelencia de los grandes personajes de DC, el Joker y Lex Luthor.

 

Martin Mystère: Los mundos imposibles de Sherlock Holmes

A pesar de la cercanía geográfica y cultural, el cómic italiano no se ha prodigado demasiado en nuestro país. Ciertamente, existen ediciones españolas de la obra de Hugo Pratt, de Guido Crepax o de Milo Manara, pero son solo las primeras espadas de una rica industria que, entre otros títulos, publicó sus propios cómics de Disney al margen de la edición estadounidense. Es por ello que recibimos como un soplo de aire fresco la publicación por parte de Aleta de los títulos de Sergio Bonelli, editorial especializada en aventureros e investigadores de lo oculto, como es el caso de Dylan Dog o Martin Mystère, de cuyo crossover con Sherlock Holmes nos ocuparemos.

Martin Mystère es un cómic creado originalmente por Alfredo Castelli en 1982, y que se convirtió junto al Dylan dog de Tiziano Sclavi en el buque insignia de la citada editorial italiana, aparte de uno de los personajes de cómic más importantes surgidos del país de la bota. El personaje principal es un “investigador de lo oculto”, especializado en toda una serie de disciplinas como la historia o la antropología, y que vive toda una serie de aventuras a lo largo y ancho del mundo al más puro estilo Indiana Jones. En sus andanzas estará acompañado por Java, un neandertal moderno.

 El volumen que nos ocupa reúne dos números de la edición original italiana (129 y 130), correspondientes a los números de diciembre de 1992 y enero de 1993. Así, “Aria de Baker Street” empieza con el propio detective despidiéndose de sus alojamientos en el 221B, en fecha de noviembre de 1903, para centrar posteriormente la acción en 1992, y el viaje de Martin, su ayudante y su prometida a Londres para acudir a la reunión de aficionados a Holmes convocada por Trevor Gould.

La trama, de la que preferimos no revelar demasiado, implica a un manuscrito inédito de Watson, así como la certeza de que el personaje de Holmes fue real, y no una creación de Doyle. Una segunda historia, centrada en las misteriosas desapariciones de jóvenes fugados sirve de subtexto a la historia principal, resolviéndose ambas al final del relato: es en “Los mundos imposibles de Sherlock Holmes”, segunda de las historias recopiladas y que da título al tomo, cuando la verdad queda revelada, gracias a las investigaciones de Martin… y con la intervención inesperada del profesor Challenger y su “Mundo perdido”, que juegan un papel nada desdeñable en la historia, con viaje de Holmes a aquella inaccesible meseta incluido.

El cómic, siendo una publicación de los años 90, puede resultar algo anticuada para un lector moderno (abundan los globos de pensamiento y los soliloquios internos), ya que el estilo se aleja por completo de la descompresión típica de los cómics actuales, en los que para que suceda algo han de pasar al menos tres números. Sin embargo, la historia está muy bien trazada y excelentemente resuelta, e incluye no pocos homenajes al canon y otros pastiches holmesianos, como puedan ser “El secreto de la pirámide” o aquel especial de Batman y Sherlock publicado por DC apenas cinco años antes de este relato, y del que toma prestada la escena final (sustituyendo al Hombre Murciélago por Java. También lugares míticos de Londres como Baker Street o el pub Sherlock Holmes tienen su espacio, demostrando que el guionista los conoce de primera mano.

En resumen, una excelente idea por parte de Aleta el publicar este tomo en su edición de la obra de Martin Mystère en nuestro país, y de la que deberían tomar nota muchas otras editoriales españolas, que mantienen los derechos de ciertos títulos inéditos desde hace mucho sin decidirse a publicarlos.

 

FICHA:

TÍTULO: Aria di Baker Street/I mondi impossibili di Sherlock Holmes

EDICIÓN: 1992-1993

EDITORIAL: Sergio Bonelli

GUIÓN: Carlo Recagno

DIBUJO: Franco Devescovi

EDICIÓN ESPAÑOLA: Los mundos imposibles de Sherlock Holmes, Aleta Editorial (2013)

 

 

Batman vs Sherlock

En el día del cumpleaños de Holmes, y aprovechando que este 2014 celebramos los 75 años de la primera aparición de Batman, nada mejor que recuperar esta tira cómic en la que ambos comparten protagonismo.
 

¡Feliz año nuevo, Bats y Sherlock!

Sherlock Holmes & the case of the crystal blue bottle

Desde hace algún tiempo, todos los holmesianos de pro hemos conocido, de oídas o directamente, la iniciativa por parte de un grupo de aficionados que, bajo el nombre The Undershaw Preservation Trust, se dispuso a salvar de la demolición la casa de Surrey en la que Arthur Conan Doyle había vivido y creado algunas de sus obras más conocidas. El proyecto, que contó con la colaboración de estudiosos, aficionados y autores, logró a través de varias iniciativas recaudar fondos para impedir el derribo, algo que a fecha de hoy parece haberse logrado.

Una de las iniciativas más conocidas fue la publicación de libros de pastiches, cuya recaudación iría a apoyar el proyecto, como el célebre proyecto Sherlock's Home: The Empty House, o el volumen que analizaremos a continuación, The case of the crystal blue bottle. Y quiero dejar claro, antes de nada, que este cómic se realizó y publicó sin ningún ánimo de lucro, simplemente un grupo de aficionados al personaje trató de apoyar la causa a través de un cómic realizado sin mayores pretensiones, y eso es precisamente lo que encontraremos.

El volumen está firmado por Luke Benjamen Kuhns, que actúa como guionista (también es autor de uno de los relatos de la citada Sherlock's Home: The Empty House), y el dibujo corresponde a Sarah Ruprecht y Dan Albers. A ello se le une la portada de Wayne Miller (probablemente, lo mejor en cuanto al aspecto gráfico), y finalmente una galería de pin-ups realizada por toda una serie de aficionados, y que acompaña al relato principal. Como es lógico, este heterogéneo grupo de personas implicadas en un proyecto da lugar a un volumen que acaba resultando demasiado disperso.

Pero vayamos al relato principal. La historia nos explica el asesinato de la joven Deseray Underwood, que fallece una semana antes de su boda, víctima de un envenenamiento con cianuro introducido en un frasco de perfume, de cristal azul para más señas. Lestrade, llevado por los primeros indicios, detiene al prometido de la joven, aunque la investigación de Holmes pronto dará la vuelta a la situación, desvelando un oscuro secreto familiar que ha provocado el fatal desenlace.

El relato, sin ser demasiado original, cumple con su objetivo, aunque la intriga se esfuma por una resolución demasiado fácil. En cuanto al aspecto gráfico, por desgracia la participación de dos dibujantes distintos supone un cambio demasiado drástico que descoloca al lector: primero tenemos un dibujo de línea simple, sin fondos y con una inexpresividad facial exasperante, y a continuación pasamos a un estilo más detallista, casi clásico, aunque demasiado estático. Basta fijarse en viñetas como el disparo de un revólver o la escena de un apuñalamiento para comprobar que a la historia le falta vida.

En cuanto a la galería de pin-ups, puede encontrarse un puñado de ilustraciones de calidad, aunque en su mayoría no pasan de contribuciones de artista amateur con más voluntad que estilo. Con todo, tratándose de una obra como la que nos ocupa, con un objetivo altruista y un más que evidente amor por el personaje y su autor (algo que resulta evidente desde la primera página), podemos concluir que este Sherlock Holmes and the case of the crystal blue bottle cumple a la perfección con su objetivo: apoyar la causa de Underwood, y servir de vehículo para que un grupo de holmesianos ponga su talento en común por un mismo objetivo.

TÍTULO: Sherlock Holmes & the case of the crystal blue bottle

EDICIÓN: 2012

EDITORIAL: Mxpublishing

GUIÓN: Luke Benjamen Kuhns

DIBUJO: Sarah Ruprecht y Dan Albers, a partir de diseños de Rebecca Lois Burns y Marcie Klinger

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

El perro de los Baskerville, de Dark Horse

Tratándose de la más famosa de las novelas holmesianas, y también la más veces llevada al medio cinematográfico, resulta lógico que El perro de los Baskerville sea también la obras más veces adaptada a las viñetas (y en este blog hemos dado buena cuenta de algunas de ellas), de lo cual es una buena muestra este Hound realizado por Martin Powell y Jamie Chase, publicado por la editorial americana Dark Horse en 2013, y que supone el último acercamiento a esa historia gótica en la que, recordemos, no debía aparecer el detective de Baker Street.

Antes de entrar en el cómic en sí, quisiera recordar que El perro de los Baskerville, siendo la aventura más conocida de Holmes, resulta muy poco "holmesiana": básicamente se trata de una novela con elemento sobrenatural en la que el detective cede su protagonismo al misterio gótico, e incluso desaparece durante buena parte de la trama. Si a ello añadimos que la identidad del culpable se descubre a la mitad del texto, y que la trama cuenta con no pocos agujeros que se resuelven en la conclusión como buenamente se puede (y pienso en aquel criado que debía cuidar al perro, o cómo se podría reclamar una herencia después de vivir durante años al lado de la víctima bajo una identidad falsa), nos hallamos ante una obra de difícil adaptación, ya que supone solucionar estas carencias (como se ha visto, por ejemplo, en el correspondiente capítulo de la BBC protagonizado por Benedict Cumberbatch).

Esta adaptación de El perro de los Baskerville cumple algunos de esos objetivos y fracasa en otros. Vayamos por partes: el guión trata de solucionar la revelación del culpable, que se oculta hasta el final, haciendo que la última escena sea la de Holmes descubriendo que Stapleton es un Baskerville. También la ausencia de Holmes, así como las cartas de Watson al detective (que no llegarán a su destino en Londres, como sabemos bien) se solucionan estructurando varios episodios de forma epistolar. Sin duda, se nota la buena mano de Martin Powell, que ya nos ha dedicado algunos buenos pastiches holmesianos como son el clásico Scarlet by gaslight, que enfrentaba al detective con el Conde Drácula, y A case of blind fear, donde se hacía lo propio con el Hombre Invisible.

Por tanto, el guión cumple bien y soluciona con buena nota algunos de los problemas que presenta una adaptación gráfica de la novela original. Sin embargo, es en el apartado del dibujo donde este cómic sale perdiendo. No molesta que se use una ilustración a toda página en momentos clave de la trama (como la aparición del perro, la persecución de Stapleton por el páramo...), pero la modernización resulta excesiva y el dibujo acaba por ser oscuro y rozando la deformidad, sin dejar otra cosa que siluetas y unos personajes que rozan el feísmo. Por si fuera poco, la tipografía utilizada en la rotulación es del todo errónea, por lo que finalmente la obra supone un auténtico esfuerzo de lectura.

 

 

Una pena, porque una adaptación canónica siempre es de agradecer, y más cuando se nota una labor de interés en el guión por llegar a un público actual. Habrá que seguir esperando a una auténtica versión de El perro de los Baskerville en viñetas que cumpla el objetivo de respetar su fuente y, al tiempo, ser asequible para el público actual.

FICHA-

TÍTULO: The Hound of the Baskervilles 

EDICIÓN: 2013

EDITORIAL: Dark Horse Books/Pulp Sequential Comics

GUIÓN: Martin Powell, a partir de la historia de Arthur Conan Doyle

DIBUJO: Jamie Chase

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

Sherlock Holmes Mystery Book

En The Comic Beeches seguimos aprovechando el verano para recuperar el tiempo perdido, reseñando algunas de las muestras holmesianas en cómic que han ido cayendo en nuestras manos. Y de hecho, hace ya algunos meses que cayó en mis manos este "Sherlock Holmes Mystery Book", un título que en principio no me llamó demasiado la atención, pero tras hojearlo un poco pude ver que contenía nada menos que una adaptación en viñetas de la novela por excelencia del detective, de modo que me decidí a adquirirlo, y después de leerlo, a realizar la correspondiente reseña.

El contenido del volumen resulta muy variado, y por tanto, es difícil que el lector holmesiano pueda sentirte decepcionado por lo que encontrará. En primer lugar, hay un buen número de textos dedicados al personaje, bien presentándolo ("Sherlock Holmes and Dr. Watson"), introduciendo a su autor ("Sir Arthur Conan Doyle"), la influencia del detective ("The living legend"), secundarios y villanos ("Heroes & Villains"), las adaptaciones cinematográficas y televisivas ("Holmes on the Screen"), o una selección de frases míticas del detective. Junto a ello, un puñado de textos relacionados con el contexto histórico de Holmes, tanto respecto al ambiente del Londres de finales del XIX ("People of the Abyss"), como referencias al caso de Jack el Destripador y sus diferentes teorías (Murder in Whitechapel), u otros aspectos más anecdóticos pero igualmente interesantes, como la importancia del telegrama como forma de comunicación rápida antes de la normalización del uso del teléfono.

Sin embargo, toda esta miscelánea quedaría coja sin el hilo conductor del detective de Baker Street, y su presencia queda fijada con la publicación de un puñado de sus relatos, todos ellos profusamente ilustrados con dibujos en los que se rinde homenaje a algunos de los actores que han encarnado al personaje. Así, el volumen recoge "El ritual de los Musgrave", "El hombre del labio retorcido", "El perro de los Baskerville", "El jorobado", "Charles Augustus Milverton", "Shoscombe Old Place" y "La melena de león" (véase que el orden sigue la trayectoria de Holmes, desde el detective joven hasta el retirado). En todas ellas, salvo "El perro de los Baskerville", cuya adaptación se centra en las viñetas, el texto estará completo.
 

Esta adaptación, que merece mención aparte, opta por lo que se denomina una "picture story", y que en realidad es una especie de cómic con el ritmo y expresión de una novela. Así, frente a las ilustraciones en blanco y negro plagadas de detalles de los relatos, este "Sherlock Holmes Mystery Book" nos ofrece una versión de "El perro..." en apenas 10 páginas que pretende recoger la novela original. Por ello, hay evidentes elipsis, un exceso de texto, las escenas van saltando de una a otra, se omiten varios puntos importantes de la trama, y lo que es peor, la conclusión de la historia debe hacerse en una página y media de texto, ya que resulta imposible incluirla de otra forma.
 

Al margen de estos aspectos, el dibujo carece de movimiento, y a menudo son más imágenes estáticas o retratos que personajes en una narración a través de viñetas: el autor, en definitiva, es más ilustrador que dibujante de cómic, y a pesar del detallismo y el buen uso del color (en algún caso, mejor que el claroscuro del blanco y negro), no logra que la historia traspase la página y atrape realmente al lector. Una lástima, porque El Perro... ha tenido muchas y muy buenas adaptaciones a las viñetas, pero nos tememos que en este caso, no nos hayamos ante una de las más logradas. Nos atreveríamos a decir que, en cierta medida, el volumen tiene mucho más valor por los textos de estudio y los relatos originales que por esta historia, por mucho que ocupe un lugar destacado en el tomo gracias a aparecer a todo color. En resumen, y más allá de la curiosidad coleccionista, una adaptación bastante prescindible.

FICHA-

TÍTULO: "The Hound of Baskervilles", en Sherlock Holmes Mystery Book

EDICIÓN: 1981

EDITORIAL: Chartwell Books, Inc.

GUIÓN: Clive Hopwood, a partir de la historia de Arthur Conan Doyle

DIBUJO: Paul Crompton y Glenn Rix

EDICIÓN ESPAÑOLA: No hay

El Holmes de... Monteys

El dibujante Albert Monteys (1971) pertenece a la generación de jóvenes que, hace ya algunos años, se incorporó a la plantilla de El Jueves, logrando renovar la publicación y darle un aire fresco a una revista que se había quedado estancada en los tics de la década de los 80. Con Tato, una visión de la juventud de la época, desempleada, hedonista y sin aspiraciones, y la mítica Para ti, que eres joven (realizada junto a Manel Fontdevila), Monteys ha sido el puente entre la primera generación de lectores y la nueva, los que hoy día siguen comprando y leyendo cada mes la única revista superviviente del "boom" editorial de la transición, siendo incluso durante un tiempo director de El Jueves (y que le llevaría a vivir en primera persona el último "secuestro" de la cabecera, con motivo de la famosa portada de Felipe y Letizia practicando sexo).

Después de conseguir, hace algunos años, el Holmes realizado por Manel Fontdevila (y que ya ha aparecido en este blog), mi siguiente objetivo fue el de su compañero de penurias Monteys (y es que, desde hace años, la lectura semanal de Para ti que eres joven ha sido un constante en mi vida), algo que finalmente logré en el último Salón del Cómic de Barcelona. Por un momento, me vi tentado de pedirle un Carlitos Fax disfrazado de Holmes (personaje que, desde la desaparición de la revista Mister K, no ha tenido continuidad más allá de alguna recopilación, y es una lástima), pero finalmente el artista quedó a "su aire", y realizó esta magnífica recreación del personaje en su estilo más clásico.